Como permanecer en el Ministerio
¿Cuántos de ustedes han visto las olimpiadas? Lo que es más interesante para mí son las carreras de larga distancia. Es muy interesante para mi que al principio, siempre hay una gran multitud. Pero mientras la carrera continua, esa multitud disminuye.
El hecho es que no importa cómo empiece en la vida, lo que importa es cómo termina. Una de las claves de cómo tener éxito en la vida cristiana es la persistencia. Hoy quiero hablar acerca de “Cómo Permanecer en el Ministerio” porque en su ministerio como pastor laico en Saddleback, usted tendrá momentos cuando se sienta desanimado. Habrá momentos cuando su grupo no irá donde usted quiera que vaya, cosas sucederán, conflictos interpersonales. Porque está sirviendo en una posición crucial, vital en nuestra iglesia. El diablo va a hacer todo lo que pueda para destruir, atacar, desanimar, derrotar y decepcionarle.
Vamos a estudiar 2 Corintios 4. Vamos a ver 7 Claves de Cómo Permanecer en el Ministerio las cuales encontramos en la vida de Pablo. Una de las cualidades esenciales del ministerio es toda esta idea de persistencia. Hebreos 12:1 dice “Corramos con perseverancia la vida que está delante de nosotros.” Fue Vince Lombardi que dijo, “Presionen. Porque nada puede ocupar el lugar de la Persistencia.”
Deseo animarle. Este ha sido un pasaje de mucho ánimo para mi. La gente de éxito no sabe cómo rendirse. Es una de las claves para triunfar. Siguen intentando. No saben cómo darse por vencido. Usted no es un fracaso hasta que se da por vencido. El viejo dicho que dice, “Los ganadores nunca se rinden, los que se rinden nunca ganan.”
Si usted mira su vida anterior, ¿qué desea nunca haber abandonado? ¿Una dieta? ¿Lecciones de música? ¿Alguna carrera? ¿Una relación? Pablo dice dos veces en este pasaje, “no desmayamos.”
Cuando usted estudia el ministerio de Pablo, el tenía cada razón para estar desanimado. Tenía toda clase de dificultades. En 2 Corintios 11, el hizo esta lista de cosas que dicen por qué su vida podría haber sido desanimada. Pero él dice, “No desmayamos.”
2 Corintios 4:8 “Somos presionados por todos lados, pero no destruidos, perplejos pero no desesperados, perseguidos pero no abandonados, derribados pero no destruidos.” El da cuatro descripciones de su ministerio y son bastante descriptivas. La primera dice, “Estoy presionado por todos lados.” Literalmente, cuando leo eso pienso en un jugados delantero de fútbol americano cuando es atacado. El dijo, “Tengo ataques por todos los ángulos.” Financiera, relacional, emocional, y espiritualmente. Lo recibe en toda área.
Luego el dice, “Estoy en apuros, pero no desesperado.” EL griego literalmente aquí significa “alargado al límite pero no roto.” Es como una banda de goma siendo jalada. El dice, “Estoy
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siendo llevado hacia el límite pero no roto.” Estoy en perplejo – No sé porqué me está pasando esto, pero voy a seguir. No sé porque esté sucede. Simplemente sigo hacia delante.
Luego el dice, “Perseguido pero no abandonado.” Esa palabra literalmente significa “acosado y buscado.” Como que mandarán perros a seguirme y soy seguido por ellos a través de todo el bosque. Soy el ciervo acosado y buscado.
Luego dice, “Derribado, pero no destruido.” Aquí el utiliza el ejemplo de un boxeador. Philips dice, “Estoy derribado pero no fuera de combate.” Eso es lo que cuenta en la vida. Uno de mis versículos favoritos está en Proverbios, “Aunque un hombre recto cae siete veces, se vuelve a levantar.” Aún los buenos hombres tambalean. Todos nosotros cometemos errores. Cada uno de nosotros se desanima, decepciona, sufre derrotas. La llave para triunfar en la vida es persistir. Usted sigue intentando.
Pablo dice, Conozco la presión. He sido tremendamente presionado. He estado en apuros. He sido perseguido. He sido derrotado. He estado frecuentemente en situaciones que eran imposibles, sin esperanza. Solamente sigo adelante. Aún cuando no me sintiera con ánimos, solamente seguí hacia delante.”
¿Cómo logra esa clase de persistencia en su ministerio como un pastor laico? Siete cosas.
1. NECESITO RECORDAR QUE DIOS ME AMA.
Nunca olvide ese hecho. Cada cosa que haga en el ministerio debe estar basada en la gracia, amor, y misericordia de Dios. V. 1 “Ya que por la misericordia de Dios tenemos este ministerio no desmayamos.” Haga un círculo en “misericordia” El está hablando acerca de la misericordia de Dios, la cual es la gracia de Dios, la cual es el amor de Dios. ¿Cómo me ayudará en el ministerio el recordar esto? Le ayuda porque al pasar por un tiempo difícil usted recuerda en primer lugar que Dios ve todo por lo que estoy pasando. Dios conoce todo lo que me sucede. Dios está experimentando lo mismo conmigo y Dios me ayudará en ese tiempo si solamente confío en El. El es un Dios de gracia y misericordia. Usted nunca pasa por una situación en la que Dios no esté con usted. En esas situaciones decepcionantes cuando está trabajando con personas y en el ministerio la mayoría de ustedes son tentados a desanimarse porque están trabajando con personas. Hasta ahora todos nosotros hemos aprendido que las personas son imperfectas. Le fallan. Le decepcionan. No aparecen cuando les pide que lleguen. No hacen cosas cuando les pide que las hagan. Pablo dice, “Puedo soportar no importa lo que llegue a mí porque sé que Dios está comprometido a soportar conmigo..”
Cada Domingo por la mañana cuando vengo a la iglesia (es casi como 25 minutos en carro) y lo primero que hago en el carro, al estar solo, manejando hacia la iglesia, es cantar “Jesús me ama.” Cada domingo en la mañana. Deseo sentirme amado por Dios. Si eso llega hasta mi alma, si realmente me siento amado por Dios, entonces eso afectará a cada persona con la que me relaciono durante el día. Si me siento amado, entonces puedo dar amor.
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1 Corintios 15:10 habla acerca de la gracia. Dice tenemos este ministerio por la gracia y la misericordia de Dios. Creo que hay dos beneficios en recordar que Dios lo que Dios hace en mí y por medio de mí y para mí, lo hace por gracia.
Lo primero es, no tengo que probar mi valor. Eso es muy importante. ¿Qué es lo que le hace un adicto al trabajo? Cuando usted está tratando de probar su valor por el trabajo. Ya sea algún día sirva como un pastor laico, Dios le ama y es de valor, no por lo que hace. No tiene que probar su valor. De otra manera usted termina corriendo hacia la muerte.
Pero lo otro es, tengo la energía para comenzar de nuevo cuando fallo, cuando recuerdo la gracia de Dios. Habrá algunos días que usted simplemente es un fracaso, un fracaso. Usted va a necesitar ánimo y eso viene de la gracia de Dios.
2. MANTENGA UNA CONCIENCIA CLARA.
Esa es la segunda característica de permanecer en el ministerio. V. 2 “Más bien hemos renunciado a lo oculto y vergonzoso. No andando con astucia, ni distorsionamos la palabra de Dios. Al contrario, sino manifestando la verdad plenamente, nos encomendamos a la conciencia de todo hombre.” Haga un círculo en “encomendamos a la mente de cada hombre.” Pablo está diciendo que es transparente. No tiene absolutamente nada que esconder. Lo que ve es lo que soy. No tiene nada oculto. El mantiene una conciencia clara. Y eso es absolutamente esencial si va a permanecer en el ministerio. La integridad produce permanencia. La decepción nunca permanece. Creo que hemos visto algunos ministerios nacionales que prueban eso. Usted no puede construir un ministerio basado en deshonestidad. Usted debe tener integridad.
Vi un rótulo en la gasolinera que decía, Un motor limpio produce más poder. Eso es verdad con respecto a la vida. Cuando usted está limpio, tiene más poder en su vida. Cuando es honesto y abierto y tiene una conciencia clara, hay un poder tremendo y estabilidad en su vida. 1 Timoteo 1:19, “Una conciencia culpable hundirá su fe.” Y Proverbios 10:9 dice, “Un hombre de integridad camina seguro.” El sabe que nadie tiene nada malo contra él.
Cuando pienso en ese versículo, “El hombre de integridad camina seguro.” Pienso en Billy Graham. Hay un hombre que es sin macha. Quiero vivir mi vida de tal manera y quiero que usted viva su vida de esa manera y opere su ministerio en tal forma que la gente tenga no tenga nada para acusarle. Así es como deseo que usted y yo vivamos. No tienen nada en su contra, tienen que inventar para atacarle. Eso es lo que Pablo dice, “Nos encomendamos a la conciencia de todo hombre.”
3. DEBO TENER LA MOTIVACIÓN CORRECTA
Estamos hablando de porqué hace lo que hace. ¿Por qué está en el ministerio? ¿Por qué es un pastor laico? ¿Por qué firmó para tomar este ministerio en nuestra iglesia? El “¿Por qué? Frecuentemente determina el “¿Cuánto tiempo?” Si entra al ministerio con al motivación
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incorrecta, entonces cuando la primera palabra de desanimo venga, usted deseará abandonarlo porque no tiene la motivación correcta que le mantenga siempre adelante.
Vea la motivación de Pablo en el versículo 5 “Porque no nos predicamos a nosotros mismos sino a Jesucristo como Señor y a nosotros como vuestros siervos por amor a Jesús.” Haga un círculo en “amor a Jesús.” El dice eso dos veces en este pasaje. Otra vez en el v. 11 “Porque nosotros que vivimos, siempre estamos entregados a muerte, por amor a Jesús.” Cuando usted mira al ministerio de Pablo, descubre todas las cosas diferentes que el hizo. De hecho, en 2 Corintios 11:23 El dice: “He trabajado más arduamente y he estado en prisión y en azotes más severamente, expuesto a la muerte una y otra vez.” V. 24 “Cinco veces he recibido de los Judíos cuarenta azotes menos uno.” ¿Se puede imaginar cómo estaba su espalda? Cuarenta azotes, cinco veces diferentes. “Tres veces fui atado con cuerdas, una fui apedreado, tres veces naufragué y pasé una noche y un día en mar abierto. He estado en constante peligro. He estado en ríos peligrosos, bandidos, hombres de mi nación, gentiles, en la ciudad, en el campo. En peligros en el mar, falsos hermanos. He trabajo y en fatiga. He estado sin dormir. He conocido el hambre y he salido sin comida. He estado en el frío y desnudo. Además de todo eso, enfrento la presión diaria de mi preocupación por todas las iglesias.”
Cuando mire a Pablo y le pregunte, “¿Por qué viajaste a todos esos lugares?” El dirá “Lo hice por amor a Jesús.” ¿Por qué aguantaste con cuarenta azotes cinco veces? “Lo hice por amor a Jesús.” ¿Por qué afrontaste peligros, y fatiga, enfermedad y fríos, hambre y temor? “Lo hice por amor a Jesús. Siempre lo hice por amor a Jesús.”
El hecho es, algún día estará delante de Jesús y deseo oírle decir: “Bien hecho, buen siervo y fiel.” Cuando El diga eso, habrá valido la pena. Nunca olvidaré cuando la iglesia estaba mucho más joven, solamente unas cien personas. Bob Mayfield estaba a cargo de cargar el trailer una vez al mes. Un día nadie le ayudó. Tuvo que hacer todo y estaba un poco molesto. El me dijo eso después. El dijo, “Me estaba quejando por eso y de repente el Señor me dio un golpecito en el hombro y dijo, ‘¿Por qué haces esto entonces? ¿Para quién lo estás haciendo?’ Y él dijo ‘Señor, lo estoy haciendo por ti.’ ‘Entonces no importa lo que haga alguien más.’”
Estoy haciendo esto por amor a Jesús. Cuando ejerce su ministerio, cuando planifica ese grupo, no importa si una persona o veinte lleguen, usted lo está haciendo por amor a Jesús, no para las personas que están allí. Lo está haciendo con la motivación correcta. Colosenses 3:23 dice “Todo lo que hagan, háganlo con todo su corazón como para el Señor y no como para el hombre.” No importa lo que haga, hágalo como para Jesús.
Aprendí este versículo cuando era un niño. Solía aplicarlo cuando realizaba alguna de mis obligaciones en casa. Mi abuela vivía en una casa de huéspedes a la par de nuestra casa y una de mis obligaciones era limpiar su baño. Detestaba eso. Detestaba limpiar letrinas y todo eso. Aprendí este versículo y dije, “Todo lo que hagan, hacerlo como para el Señor...” y decía, “Señor, hoy estoy limpiando este baño sanitario como si fuera para ti. Y luego tu querrás que esté sin mancha, lo mejor.
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Hay una frase que escucho en el valle de Saddleback y estoy cansado de eso. Y se que usted también. “Lo debo a mí mismo.” Esa solamente un viejo egoísmo. Usted no ve a Pablo diciendo eso. Pablo dice, “Hago lo que hago porque me doy cuenta que Dios me ama y hago lo que hago porque sé que tengo una conciencia clara y hago lo que hago por amor a Jesús.” Esa es su motivación.
Si usted no tiene esa motivación, no va a permanecer como pastor laico. Las personas le van a decepcionar y desanimar.
He aprendido que cuando pongo extra atención a la alabanza de otros, cuando realmente escucho y dependo de eso para seguir adelante, entonces tiendo a ser muy sensible a la crítica de otros. Si construye su ministerio en lo que otros dicen acerca de usted, entonces cuando digan cosas malas de usted, usted será desbastado. Tiene que aprender a no darle mucha importancia a eso. Alguien dijo que con alabanza y con crítica son como las gomas de mascar. Puede tenerlas en su boca por un momento pero no se las trague.
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4. DEBO ACEPTAR MIS LIMITACIONES
La forma más rápida de agotarse es tratar de ser superman. A fin de permanecer haciendo las cosas de Dios usted debe reconocer que usted no es Dios y que necesita conocer sus limitaciones. V 7 “Pero tenemos este tesoro en vasijas de barro para mostrar que este poder que supera todo es de Dios y no de nosotros.” Me encanta este versículo porque está comparando nuestros cuerpos a vasijas de barro. Algunos de nosotros tenemos vasijas de barro mucho más grandes que otros. Es está diciendo que las vasijas de barro son como nuestros cuerpos frágiles. El dice que lo que se refiere a las vasijas de barro es que se quiebran fácilmente. Si se le cae una jarra de barro, se va a quebrar. Nuestros cuerpos no están inmunes de la presión. Pablo está diciendo, no nieguen su debilidad. Acéptenlas. De hecho, se pueden gloriar en ellos porque el poder de Dios se muestra en nuestra debilidad. De hecho, los mensajes más grandes de nuestras vidas vienen de nuestra debilidad no de nuestras fortalezas. Sus fortalezas no ayudan a nadie. Ellas dirían, “El es fuerte en esa área.” Pero cuando las personas ven a Dios obrando a través de su vida en una debilidad y cambiando esa debilidad en una fortaleza, una herida en sanidad y ayudando a otros, entonces la gente dice, “Bueno, quizás Dios pueda obrar en mi vida.”
Pablo está diciendo que tenemos tesoro en jarras de barro. Usted necesita reconocer el hecho que usted tiene limitaciones en su vida. Eso incluye su horario, que usted solamente puede hacer una actividad a la vez . Eso incluye cuantas presiones puede manejar y cosas como esas. Aprender a realizar las cosas a cierto ritmo. Ese es un principio importante para permanecer en el ministerio.
Algunos de ustedes vieron la carrera en los juegos Olímpicos donde Mary Decker Slaney corrió al frente y estuvo cuatro o cinco yardas delante de todos los demás. Ella estaba dando lo mejor. Los comentadores sigan diciendo, “Está corriendo tan rápido.” Seguí pensando, ¿Qué quiere decir con que está corriendo muy rápido? Ella está en primer lugar. Pero el dijo, “A este ritmo ella no permanecerá en la carrera.” Y el hecho es que al final de al carrera, ella terminó en décimo lugar de las quince aunque estuvo como primera en las dos terceras partes de la carrera.
Usted debe aprender a ponerse un ritmo. Roma no fue construida en un día. Uno de los versículos que Dios me dio al final del primer año fue Exodo 23:29-30 que dice “No te daré la tierra de una sola vez, sino que sacaré a los gigantes poco a poco.” Cuando Dios desea hacer un hongo, El se toma seis horas para eso. Cuando El desea hacer un árbol enorme, se lleva seis años. La pregunta es, ¿Quiere un hongo o un árbol enorme? Deseamos estabilidad. Queremos consistencia.
La gente me pregunta, “¿Estás emocionado que Saddleback ha crecido de 0 a 4000 en ocho años? Si lo estoy. Pero estoy mucho más emocionado de lo que El está haciendo en mi vida y en las vidas de las personas logrando consistencia a largo plazo. No soy la misma persona de hace ocho años. Y tampoco muchos de ustedes. Todos estamos cambiando y creciendo y desarrollándonos en Dios. Tenemos que aprender a hacer las cosas con cierto ritmo. Cada uno de nosotros está hecho en forma diferente. Algunos de ustedes son como caballos de carrera y otros son como tortugas. Y una tortuga nunca va a ser un caballo de carrera. Y un caballo de carrera nunca será una tortuga. Reconozca su propio estilo de vida y luego ajústese de acuerdo a eso. Dios puede usar a ambos. Siga adelante aceptando sus limitaciones.